SNOOKER : MURPHY E SELBY NA TACADA DE SAÍDA DO MASTERS
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SNOOKER : MURPHY E SELBY NA TACADA DE SAÍDA DO MASTERS


Shaun Murphy defronta Selby, que já venceu o Masters por três vezes: 2008, 2010 e 2013 (foto D.R.)
O inglês Shaun Murphy, de 32 anos, campeão mundial em 2005, e o seu compatriota e atual campeão do Mundo, Mark Selby, de 31 anos, dão este domingo a tacada de saída no Masters de Londres em snooker, prova que irá decorrer até domingo, dia 18, no Alexandra Palace, da capital inglesa.

O duelo entre Murphy, ‘o mágico’ (The Magician), número 11 da hierarquia mundial, e Mark ‘The Shark’ (o tubarão), atual quarto da tabela da World Snooker, inicia-se às 13 horas no ‘Ally Pally’, como Gracie Fields batizou o recinto.

Um encontro de campeões do Mundo logo a abrir uma das três mais importantes provas do calendário 2014/15 da World Snooker, e que está a apaixonar os amantes da mais seguida variante do bilhar.

Murphy, que em dezembro esteve na 5.ª etapa do European Tour, em Lisboa, espantou os mais de 200 milhões de fiéis seguidores de snooker em 2014, ao conseguir três ‘breaks’ (entradas ou tacadas) máximas, de 147 pontos, num só ano, enquanto Mark Selby teve a sua noite de glória ao derrotar Ronnie O’Sullivan, na final do Mundial, em Sheffield, em maio, por 18-14.

Mais tarde, na sessão noturna (19 horas), é a vez do oitavo da hieraquia, o inglês Stuart Bingham, medir forças com o 10.º jogador mundial, o canadiano (nascido em Hong-Kong) Marco Fu.

O atual detentor do cetro é o inglês e pentacampeão mundial Ronnie O’Sullivan, de 39 anos: venceu Mark Selby na final de 2014, por 10-4, naquela que foi a sua quinta vitória em dez (!) finais e 20 participações no Masters. 

Este ano, no seu 21.ª Masters, O’Sullivan tentará alcançar o sexto triunfo na prova e igualar, neste particular, o escocês Stephen Hendry, conquistador do evento em 1989, 1990, 1991, 1992, 1993 e 1996. 

Antes, o ‘Rocket’ já triunfara no Masters em 1995 (9-3 ao escocês John Higgins na final), 2005 (10-3 ao mesmo John Higgins no jogo decisivo), 2007 - 10-3 sobre o chinês Ding Junhui, que chorou após o desaire e a quem Ronnie teve de consolar, episódio inesquecível – e em 2009, neste último caso de novo diante de Mark Selby, então por mais renhido 10-8.

Ronnie, terceiro do ‘ranking’, estreia-se na prova terça-feira (dia 13), diantee do compatriota Ricky Walden, nono melhor jogador do Mundo. E poderá desde já igualar ou até ultrapassar o mítico recorde dos 775 ‘breaks’ centenários (‘centuries’, entradas à mesa de 100 ou mais pontos), que pertence, também, a Stephen Hendry.

O ‘Rocket’, com 773 ‘centuries’, está apenas a dois de igualar a marca de Hendry, o que poderá acontecer num dos 11 ‘frames’ (partidas) possíveis já neste jogo da primeira ronda.

O torneio no Alexandra Palace (Londres) não conta para o ‘ranking’ da World Snooker mas reúne, por convite, 16 dos melhores jogadores do Mundo em busca das 200 mil libras (257 mil euros) de prémio para o vencedor. 

O Masters de Londres distribui 600 mil libras (771 mil euros) de prémios. Primeira ronda, quartos de final e meias-finais serão disputados à melhor de 11 ‘frames’ (partidas): ganha o primeiro a somar seis vitórias (de 6-0 a possíveis 6-5). A final, domingo, dia 18, será jogada à melhor de 19 ‘frames’ (de 10-0 a possíveis 10-9).

- PRIMEIRA RONDA (de domingo a quarta-feira):

Mark Selby-Shaun Murphy (13 horas)
Stuart Bingham-Marco Fu (19 horas)
Judd Trump-Stephen Maguire (segunda-feira, 13 horas) 
Neil Robertson-Robert Milkins (segunda-feira, 19 horas)
Ronnie O`Sullivan-Ricky Walden (terça-feira, 13 horas)
Barry Hawkins-Ali Carter (terça-feira, 19 horas)
Mark Allen-John Higgins (quarta-feira, 13 horas) 
Ding Junhui-Joe Perry (quarta-feira, 19 horas)

- QUARTOS DE FINAL (quinta –feira e sexta-feira):

O`Sullivan /Walden-Bingham/Fu (quinta-feira, 13 horas)
Hawkins/Carter-Robertson/Milkins (quinta-feira, 19 horas)
Junhui/Perry-Allen /Higgins (sexta-feira, 13 horas)
Trump/Maguire-Selby/Murphy (sexta-feira, 19 horas)

- MEIAS-FINAIS (sábado): 

O’Sullivan/Walden/Bingham/Fu-Hawkins/Carter/Robertson/Milkins (13 horas)
Junhui/Perry/Allen/Higgins-Trump/Maguire/Selby/Murphy (19 horas)

- FINAL (domingo, 13 e 19 horas):

O’Sullivan/Walden/Bingham/Fu/Hawkins/Carter/Robertson/Milkins-Junhui/Perry/Allen/Higgins/Trump/Maguire/Selby/Murphy



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